収穫期だけ人手が足りなくなる農業法人では、定年退職者を季節雇用として受け入れる求人が全国に数多くある。りんごやみかんの収穫、稲刈り、レタスやキャベツの出荷調整など、数週間から数か月の期間限定で働く仕事で、住み込みの宿舎を用意する農業法人もある。体を動かす仕事に興味がある人や、自宅にこもりがちな生活から抜け出したい人にとって、季節ごとに違う土地で働ける農業の季節雇用は選択肢のひとつになっている。ここでは実際の求人内容や賃金の相場、契約前に確認しておきたい注意点を具体的にまとめる。
季節雇用の仕事内容と時期
季節雇用の募集がもっとも多いのは収穫期にあたる9月から11月と、田植えの時期にあたる4月から5月だ。青森・長野のりんご収穫、和歌山・愛媛のみかん収穫、北海道のじゃがいも・玉ねぎの収穫作業など、地域によって作物と時期が異なる。作業内容は収穫だけでなく、選別・箱詰め・出荷準備といった軽作業も含まれ、腰をかがめる姿勢が多い作業もあれば、立ち仕事中心の選別作業もある。1つの農業法人で2〜3か月契約を結び、シーズンが終わると契約満了になる形態が一般的だ。
賃金の相場
時給制の場合は950円から1200円程度、日給制の場合は8000円から1万円程度が相場となっている。住み込みで宿舎や食事の提供がある場合は、その分時給が低めに設定されていることもあるが、家賃や光熱費がかからないため手元に残る金額はまとまりやすい。繁忙期には残業や早朝作業が発生することもあり、その場合は割増賃金が上乗せされる。収穫量に応じた出来高制を採用している農業法人もあり、体力に自信がある人ほど収入を伸ばしやすい仕組みになっている。
求人の探し方
季節雇用の求人はハローワークの「季節労働・臨時求人」の区分に掲載されるほか、全国農業会議所が運営する「農業をはじめる.JP」や、JA(農業協同組合)の各地域支部が独自に募集を行っている。農林水産省が後援する農業版のマッチングサイトでは、農業法人が直接、収穫期の短期スタッフを募集しており、住居の有無や作業内容、必要な体力レベル、募集人数や締め切りの時期が詳細に記載されている。移住を伴わずに数週間だけ働きたい場合は、宿舎付きの求人を選ぶと生活費を抑えながら働ける。地域によっては応募が集中し、募集開始から数日で締め切られる人気の求人もあるため、早めに情報収集を始めておくとよい。
必要な体力と健康面の注意
収穫作業は屋外での立ち仕事や中腰姿勢が続くため、事前に健康診断を受けて腰痛や膝の状態を確認しておくことが重要になる。夏場の作業では熱中症のリスクもあり、多くの農業法人は水分補給の休憩時間を細かく設けている。未経験者向けには初日にオリエンテーションを行い、収穫のコツや道具の扱い方を教えてくれる法人が多いため、農作業の経験がまったくなくても始めやすい。
実際に働いた人の体験
ある元建設会社勤務の六十一歳男性は、定年退職後の秋にJAの季節雇用でりんご収穫の仕事に応募した。宿舎付きで3か月契約、日給9000円という条件で、初日は収穫の力加減がわからず果実を傷つけてしまうこともあったが、1週間ほどで作業のコツをつかみ、収穫量に応じた歩合が上乗せされるようになった。「若い頃の現場仕事の体力が意外と役に立った。知らない土地で暮らす経験も新鮮だった」と振り返っており、翌年も同じ農業法人から声がかかり再び働いたという。
移住や二拠点生活への発展
季節雇用をきっかけに、その土地の暮らしが気に入り、移住を検討する人もいる。地方移住のリアルな実態で紹介されているように、いきなり移住するのではなく、季節雇用として数か月滞在してから移住の是非を判断する「お試し移住」的な使い方をする人も増えている。自治体によっては、季節雇用の求人と移住相談窓口を連携させ、就農支援制度の案内をあわせて行っているところもある。
他の働き方との比較
季節雇用は契約期間が明確に区切られているため、日雇い・単発バイトの働き方と同様に、決まった期間だけ集中して働きたい人に向いている。一方、体力面での負担が大きいため、シニア派遣で働く選択肢や事務系の仕事と比較したうえで、自分の体力に合った働き方を選ぶことが求められる。年間を通して複数の季節雇用を組み合わせ、春は田植え、秋は稲刈りというように「渡り」で働く人もおり、ハローワークの窓口の活用方法を参考にしながら、次のシーズンの求人情報を早めに集めておくと契約が途切れにくい。
地元で働く場合の選択肢
遠方に移動せず、自宅から通える範囲で農業の季節雇用を探したい場合は、シルバー人材センターが地域の農家と提携して紹介する野菜の選別・袋詰め作業が候補になる。こちらは1回あたりの配分金という形で報酬が支払われ、時給換算では800円台になることもあるが、通勤の負担がなく、週2〜3日から無理なく始められる点が支持されている。ある元事務員の六十六歳女性は、シルバー人材センターの紹介で近隣農家のトマトの選別・出荷作業を週3日担当しており、「収穫の重労働ではなく、座って行う選別作業なので体への負担が少ない」と話している。収入は月2万円から3万円程度と大きくはないが、地域の人とのつながりができたことが働き続ける理由になっているという。シルバー人材センターへの登録方法はシルバー人材センターへの登録の流れで詳しく紹介されている。
収入と税金の扱い
季節雇用で得た収入は給与所得として扱われ、複数の農業法人で働いた場合や、年の途中で退職金を受け取った場合は確定申告が必要になることがある。特に住み込みで宿舎や食事を現物支給された場合、その分が給与とみなされるかどうかは法人によって扱いが異なるため、契約前に源泉徴収の有無や年末の書類の発行方法を確認しておくとよい。年金を受給しながら働く場合は、季節雇用の収入額によって年金の支給調整がかかることもあるため、日本年金機構の窓口やねんきんダイヤルで自分のケースを確認しておくと、契約後に慌てずに済む。
よくある質問
Q. 農業の経験がまったくなくても働けますか。
A. 多くの農業法人が未経験者を対象に募集しており、初日のオリエンテーションで作業手順を教えてもらえる。収穫作業は力加減やコツを覚える必要があるが、数日で慣れる人がほとんどで、経験不問の求人がハローワークにも多数掲載されている。
Q. 住み込みの宿舎はどのような環境ですか。
A. 農業法人によって差があるが、個室または相部屋の宿舎に加え、共同の台所や浴室が用意されているケースが多い。契約前に宿舎の写真や設備を確認し、Wi-Fi環境や最寄りのスーパーまでの距離なども問い合わせておくと安心して過ごせる。
Q. 契約期間中に体調を崩した場合はどうなりますか。
A. 労働条件通知書に休暇や早退時の扱いが明記されているため、契約前に確認しておくとよい。農業法人によっては労災保険や傷害保険に加入しており、作業中のけがに備えた補償制度が整っているところが多い。
Q. 毎年同じ農業法人で働き続けることはできますか。
A. 収穫を終える際の働きぶりが評価されれば、翌年も声がかかることは珍しくない。継続して同じ産地で働くことで、農作業のコツをつかみやすくなり、時給や日給の交渉がしやすくなる場合もある。
季節雇用以外の定年後の働き方としてはタクシードライバーへの転身を選ぶ人もいます。再就職後に感じやすい「即戦力」のプレッシャーとの付き合い方も知っておくと安心です。また、体力を使う仕事を続けるうえでは頻尿・尿もれへの対処法や花粉症・アレルギーとの付き合い方も気になるところでしょう。離婚を経験している場合は年金分割制度の基礎知識も確認しておくと今後の生活設計に役立ちます。
実際に農業法人の季節雇用で働いた元会社員の体験談も取材しています。ご自身の経験を話してみたいという方は取材にご協力ください。
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