退職後の時間を使って絵を描いてみたいという相談は、六十代の男女を問わず多い。中でも水彩画は道具が比較的安価で、屋外でも室内でも取り組める手軽さから、絵画未経験のまま定年後に始める人が目立つジャンルだ。学生時代の美術の授業以来、筆を握っていなかったという人でも、教室に通えば数か月で一枚の風景画を仕上げられるようになる。ここでは教室の選び方、道具の費用、上達の流れ、続け方を具体的にまとめる。
教室の種類と選び方
絵画教室は大きく三つに分かれる。一つ目はカルチャーセンターの水彩画・油絵講座で、月二回から四回、月謝六千円から一万円程度で基礎から丁寧に教えてくれる。二つ目は個人の画家が自宅アトリエや貸しスタジオで開く少人数教室で、月謝は同水準だが、静物や人物モデルを使った本格的な指導を受けられることが多い。三つ目は公民館や地域の絵画サークルで、会費は月千円から三千円と安く、講師を招かず会員同士で教え合う形式のところもある。まったくの初心者は、講師がいるカルチャーセンターや個人教室から始め、基本の描き方を身につけてからサークルに移るという流れが取り組みやすい。教室やサークルの一般的な探し方は趣味サークルの探し方にまとめている。
屋外スケッチという選択肢
教室に通う以外に、地域の写生会やスケッチツアーに参加するという方法もある。美術館や公園、寺社が主催する野外写生会は、参加費が数百円から二千円程度で、講師が同行して現地で指導してくれる。屋外での写生は天候に左右されるものの、季節ごとに違う風景を描けるため飽きにくく、同じ趣味を持つ仲間との交流も生まれやすい。カメラを使った撮影と組み合わせて楽しむ人もおり、カメラを趣味にする楽しみ方も参考になる。
費用と道具の目安
水彩画を始めるための初期費用は、絵の具・筆・パレット・水彩紙一式で五千円から一万円程度に収まる。透明水彩絵の具は一本五百円から千五百円ほどで、十二色セットなら一万円以内で揃えられる。教室によっては初回に画材セットを貸し出してくれるところもあり、まず借りて試してから自分の道具を揃えるという進め方も可能だ。油絵を始める場合は、絵の具・画布・イーゼルなど初期費用が三万円前後とやや高くなるが、こちらも教室で共有の道具を使わせてもらえることが多い。月々の消耗品費(絵の具の補充、水彩紙の購入)は月二千円から三千円程度が目安になる。趣味にかける費用を含めた家計の考え方は退職後の家計簿の見直し方で紹介している。
展覧会への出品という目標
多くの教室は年一回程度、生徒作品の展覧会を公民館や文化会館で開いている。地域の美術団体が主催する公募展に出品する生徒もおり、入選すれば地元紙に作品が掲載されることもある。展覧会という区切りがあることで、日々の練習に張り合いが生まれるという声は多い。作品を発表する場としては、地域のマルシェや即売会に出品する例も見られマルシェ・フリーマーケット出店の実際で流れを紹介している。
始めてからの変化
ある元営業職の六十三歳女性は、退職後に近所のカルチャーセンターで水彩画講座に通い始めた。最初は色の混ぜ方も分からず、思い通りの色が出せずに戸惑ったというが、講師から「まず三色だけで描いてみる」という課題を出され、限られた色数で工夫する面白さに気づいたという。半年後には近所の公園を描いた作品が教室の展覧会に選ばれ、家族を招いて見に来てもらったことが大きな励みになったそうだ。「絵を描いている間は会社員時代の肩書きも年齢も関係ない。真っ白な紙に向き合う時間そのものが新鮮だった」と話している。役職を離れた後の気持ちの変化については肩書き喪失感との向き合い方でも触れている。一方で、最初の数か月は思うように描けず落ち込むこともあったといい、講師から「下手に見える絵ほど、後から振り返ると味がある」と声をかけられたことが続ける支えになったという。
視力や手先の変化への対応
細かい部分を描く際に老眼で見えづらいと感じる人は、拡大鏡付きのスタンドライトを使ったり、筆のサイズを大きめに変えて大胆なタッチで描く画風に切り替えたりして対応している例が多い。手先の震えが気になる場合は、水彩画のにじみを活かした技法が向いていることもあり、講師に相談しながら自分に合った描き方を探すとよい。
デジタルで描くという選択肢
近年はタブレット端末とデジタルペンを使ったデジタル画法を教える教室も出てきている。紙の水彩画と違い、失敗しても描き直せるため気軽に試行錯誤できる点が特徴で、パソコンやスマホの操作に抵抗のない人には向いている。一方で、筆と絵の具の質感を楽しみたいという理由から、あえて紙とアナログの道具にこだわる生徒も多い。どちらか一方に絞る必要はなく、屋外ではスケッチブックに鉛筆で下描きをし、自宅でタブレットに取り込んで彩色するという組み合わせ方をしている人もいる。
作品を残す・活かす工夫
描きためた作品は、額装して自宅に飾るだけでなく、年賀状やカレンダーのデザインに使う人も多い。水彩画をスキャンして印刷会社に依頼すれば、オリジナルのポストカードを作ることもできる。孫や子どもへの誕生日カードに自作の絵を添えるようになったという例もあり、家族とのやり取りの中に趣味が自然に溶け込んでいくケースも見られる。教室によっては生徒同士で作品を交換し合う会を開いており、他人の視点から見た自分の絵の魅力に気づく機会にもなっている。
体力面での続けやすさ
水彩画は座って描ける作業のため、立ち仕事や歩行が続く趣味に比べて体への負担が少ない。長時間同じ姿勢を続けると肩や首が凝りやすいため、一時間に一度は立ち上がって軽く体を伸ばす習慣をつけている生徒も多い。屋外スケッチの場合は折りたたみ椅子を持参し、日陰を選んで描く場所を決めるなど、暑さや寒さへの対策も欠かせない。夏場の写生会では熱中症対策として水分補給の呼びかけを講師が行う教室もあり、安全に配慮しながら活動が続けられている。冬場は屋内の静物画講座に切り替えるなど、季節によって描く題材や場所を変えている教室も多く、一年を通じて無理なく続けられる仕組みが整っている。目が疲れやすい人は、明るい窓際の席を確保したり、照明の当たり方を調整したりするだけでも作業のしやすさが変わってくる。
よくある質問
Q. 美術の成績が良くなかったが、それでも上達できるか。
A. 学校の美術の評価と、趣味として絵を楽しむこととは別物だ。教室の講師は初心者の指導に慣れており、構図の取り方や色の混ぜ方といった基本を順を追って教えてくれるため、数か月で見違えるほど描けるようになる人も多い。
Q. 水彩画と油絵、どちらから始めるべきか。
A. 水彩画は道具が軽く後片付けも簡単なため、自宅で気軽に練習したい人に向いている。油絵は乾燥に時間がかかる分、じっくりと重ね塗りしながら仕上げたい人に向いている。まずは体験教室で両方を試してみて、描いていて楽しいと感じた方を選ぶとよい。
Q. 一人で自宅で独学するのと教室に通うのとでは何が違うか。
A. 独学でも書籍や動画で基本を学べるが、自分の描いた絵を講師に講評してもらえる機会は教室ならではの利点だ。同じ題材を描いた他の生徒の作品を見ることも、新しい表現のヒントになる。
実際に定年後に絵画・水彩画を始めた方の体験談も取材しています。ご自身の経験を話してみたいという方は取材にご協力ください。
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